JOHN WHITE: Premio Pulitzer en Fotoperiodismo

Toma fotos con la cámara de tu corazón

En el verano del 2013 el Chicago Sun Times dejó en la calle a todos sus fotógrafos, veintiocho en total, entre ellos a John White, ganador del premio Pulitzer de 1982, “…pensaba que nos traían nuevas cámaras, imagínate, no me lo esperaba.” 


Sus  cámaras fotográficas fueron sustituidas por iPhones que el diario entregó a los redactores para que ilustrasen sus piezas informativas. A pesar de la sorpresa, y la tristeza, White se aferró a su lema: Keep in flight. Se mantuvo en el aire. Resistió y a los 71 años continúa con su trabajo fotográfico “free lance.”

Cuando John H. White tenía nueve años, un profesor le dijo que crecería para trabajar en un camión de la basura porque era lento en matemáticas. En casa, su padre le dijo que tenía que crecer para ser mejor, para buscar ser el mejor, y si tenía que trabajar en un camión de la basura, bien-sólo debía asegurarse de ser el conductor. White ha dicho que ese fue un punto de inflexión en su vida.

El padre de White desempeñó un papel fundamental en su fotografía. A los 14 años, la iglesia del pueblo se quemó y su padre le pidió que tomara fotos de la destrucción y reconstrucción. John reconoce el crédito de este primer trabajo con su enfoque en la historia en cada una de sus imágenes.

Después de trabajar para el Chicago Daily News, White se unió al personal del Chicago Sun Times en 1978 y trabajó allí hasta mayo del 2013.  White enseña fotoperiodismo en el Columbia College de Chicago y anteriormente lo hizo en la Universidad de Northwestern. 
En 1973 y 1974 trabajó para la Agencia de Protección Ambiental para el proyecto DOCUMERICA, el objetivo fue fotografiar Chicago y su comunidad afroamericana. Las fotografías de John muestran las dificultades que enfrentan los residentes, así como su espíritu y orgullo.

White fue galardonado con el Premio Pulitzer de fotoperiodism por su "excelente trabajo sobre una variedad de temas."  También ha ganado tres Premios Nacionales, fue el primer fotógrafo instalado en el periodismo en el salón de la fama de Chicago, y además fue galardonado como fotógrafo de prensa del año por la Asociación de Chicago cinco veces. En 1999 recibió la Medalla al Mérito de Chicago.

Hal Buell , el ex jefe del Servicio de Fotografía de Associated Press, ha señalado que White es uno de los mejores fotógrafos en la captura de la viñeta diaria.  White es un hombre al que le cuesta mantener la seriedad. Pausado, tranquilo, de profundas convicciones religiosas. La sonrisa perenne destaca en su rostro.

"Soy fiel a mi propósito, mi misión, mi trabajo y mis sueños. Me mantengo enfocado en lo que estoy haciendo y lo que es importante. Y mantengo el vuelo, abro mis alas y vuelo."