CONOCIENDO A VICTOR HUGO, A 223 AÑOS DE SU NACIMIENTO.

 

Victor Hugo, el gigante de las letras francesas.

Victor Hugo nació el 26 de febrero de 1802 en Besançon, Francia. Poeta, dramaturgo y novelista,  fue considerado el máximo exponente del Romanticismo en su país. La infancia de Victor Hugo transcurrió en su lugar de origen, salvo dos años (1811-1812) en que residió con su familia en Madrid, donde su padre había sido nombrado comandante general. De temprana vocación literaria, ya en 1816 escribió en un cuaderno escolar: "Quiero ser Chateaubriand o nada".

En 1819 se destacó en los Juegos Florales de Toulouse y fundó la revista "Le Conservateur littéraire", junto con sus hermanos Abel y Eugène, pero su verdadera introducción en el mundo literario se produjo en 1822, con su primera obra poética: "Odas y poesías diversas". En el prefacio de su drama "Cromwell" (1827) rechazó las reglas del teatro neoclásico, proclamó el principio de la "libertad en el arte" y definió su tiempo a partir del conflicto entre la tendencia espiritual y el apresamiento en lo carnal del hombre; considerado el manifiesto fundacional del teatro romántico, el texto situó a Victor Hugo como cabeza del movimiento, y su casa se convirtió en la sede del cenáculo romántico.

Desde esa nueva posición de jefe de filas del Romanticismo, y secundado por figuras como Alphonse de Lamartine, Alfred de Musset, Charles Nodier o Alfred de Vigny, el virtuosismo poético de Victor Hugo se puso de manifiesto en "Las Orientales" (1829), que satisfizo el gusto de sus contemporáneos por el exotismo oriental. La censura de su drama en cinco actos "Marion Delorme" retrasó su aparición en la escena teatral hasta el estreno de "Hernani" (1830), obra maestra que triunfó en la Comédie Française. La representación de este drama constituyó un auténtico escándalo, pero significó también la victoria de la joven guardia romántica sobre el viejo clasicismo y marcó un hito en la literatura por su ruptura con las rígidas normas de la tragedia francesa.

En 1830 inició una fase de singular fecundidad literaria, en la cual destacaron, además de distintos libros de poesía, su primera gran novela, "Nuestra Señora de París", y el drama "Ruy Blas". En 1841 ingresó en la Academia Francesa, pero, desanimado por el rotundo fracaso de Los burgraves, abandonó el teatro en 1843. La muerte de su hija Léopoldine, acaecida mientras él estaba de viaje, sumada al desengaño por la traición de su esposa con su amigo Sainte-Beuve, lo sumieron en una honda crisis.

Entregado a una actividad política cada vez más intensa, Victor Hugo fue nombrado par de Francia en 1845. Pese a presentarse a las elecciones de 1848 en apoyo de la candidatura de Napoleón III Bonaparte, sus discursos sobre la miseria, los asuntos de Roma y la ley Falloux anticiparon su ruptura con el Partido Conservador. El 17 de julio de 1851 denunció las ambiciones dictatoriales de Napoleón III y, tras el golpe de Estado, huyó a Bélgica. Si bien es cierto que no publicó ninguna obra entre 1843 y 1851, concibió su novela "Los miserables" y compuso numerosos poemas que aparecieron posteriormente.

En 1852 se instaló, con su familia, en Jersey (Reino Unido), de donde pasó en 1856 a Guernesey. Allí permaneció, en su propiedad de Hauteville-House, hasta 1870. Republicano convencido, denunció sin tregua los vicios del régimen conservador de su país y en 1859 rechazó la amnistía que le ofrecía Napoleón III.

De este exilio de veinte años nacieron, "Los castigos", brillante sarta de poesías satíricas; la trilogía de "El fin de Satán, Dios" y "La leyenda de los siglos", ejemplo de poesía filosófica en la que traza el camino de la humanidad hacia la verdad y el bien desde la época bíblica hasta su tiempo; y su novela "Los miserables", denuncia de la situación de las clases más humildes.

De vuelta a París, tras la caída de Napoleón III (1870), Victor Hugo fue aclamado públicamente y elegido diputado. Fue derrotado en los comicios siguientes, pero en 1876 obtuvo el escaño de senador de París, posición desde la que defendió la amnistía de los partidarios de la Comuna. Sin embargo, desengañado por la política, regresó a Hauteville-House (1872-1873).

El ritmo de su producción disminuía, pero su prestigio se acrecentaba sin cesar: un banquete conmemoró el quincuagésimo aniversario de "Hernani"; en 1881, su cumpleaños fue celebrado oficialmente y los senadores, en la tribuna, se levantaron sin excepción en su honor. Tras su  muerte, en París, el 22 de mayo de 1885,  fue velado bajo el Arco de Triunfo y sepultado en el Panteón de París,  su féretro fue seguido por dos millones de personas. El gobierno francés decretó un día de luto nacional.   Considerado como uno de los mayores poetas franceses, Victor Hugo tuvo una innegable  influencia posterior sobre Baudelaire, Rimbaud e incluso Mallarmé y los surrealistas. 

Algunas frases de Victor Hugo.

"El futuro tiene muchos nombres. Para los débiles es lo inalcanzable. Para los temerosos, lo desconocido. Para los valientes es la oportunidad".

"Atreveos: el progreso solamente se logra así".

"Las inteligencias poco capaces se interesan en lo extraordinario; las inteligencias poderosas, en las cosas ordinarias".

"La música expresa todo aquello que no puede decirse con palabras y no puede quedar en el silencio".

"Lo que conduce y arrastra al mundo no son las máquinas sino las ideas".

"La felicidad suprema en la vida es tener la convicción de que nos aman por lo que somos, o mejor dicho, a pesar de lo que somos".

"Los que padecéis porque amáis, amad más aún. Morir de amor es vivir".

"A nadie le faltan fuerzas; lo que a muchísimos les falta es voluntad".

"Cuando se castiga a un inocente nace un malvado".

"El alma tiene ilusiones, como el pájaro alas; eso es lo que la sostiene".

"El agua que no corre hace un pantano; la mente que no trabaja hace un tonto".

"La libertad es, en la filosofía, la razón; en el arte, la inspiración; en la política, el derecho".

"Viajar es nacer y morir a cada paso".

"Los cuarenta son la edad madura de la juventud; los cincuenta la juventud de la edad madura".

"Nada tan estúpido como vencer; el verdadero triunfo está en convencer".

"El infierno está todo en esta palabra: soledad".

"Nada importa morir, pero no vivir es horrible".

"No hay nada más poderoso que una idea a la que le ha llegado su momento".

"El infierno no existe, lo creado por el hombre es suficiente".

"El día en que de la mujer que te pasa por delante se desprende luz al andar estás perdido, estás enamorado. Ya sólo te queda una cosa por hacer, pensar en ella con tanta fijeza que no le quede más remedio que pensar en ti".

Trabajo de Investigación y Edición: Isa Santoro.

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